Interopérabilité SolidWorks 2025 : Guide complet d'échange et conversion de données CAO

Sommaire

1. Introduction à SolidWorks et l'interopérabilité
2. Histoire et évolution de SolidWorks
3. Formats de fichiers et extensions SolidWorks
4. Capacités d'import et d'export
5. SolidWorks MBD et capacités d'interopérabilité PMI
6. Technologies d'interopérabilité avancées
7. Bonnes pratiques d'interopérabilité
8. Solutions CAD Interop pour SolidWorks
9. Conclusion

Introduction à SolidWorks et l'interopérabilité

SolidWorks est un logiciel de Conception Assistée par Ordinateur (CAO) développé par Dassault Systèmes, reconnu pour sa facilité d'utilisation et ses puissantes capacités de modélisation 2D et 3D. Ce système permet aux ingénieurs et designers de créer des modèles précis, des assemblages complexes et des dessins techniques détaillés.

L'interopérabilité des données CAO constitue un enjeu majeur pour les entreprises utilisant SolidWorks, particulièrement dans un contexte de collaboration multi-CAO où différents partenaires, fournisseurs et clients peuvent travailler avec des systèmes CAO variés. La capacité à échanger des données de manière fiable et précise entre ces systèmes est essentielle pour maintenir l'intégrité des conceptions et optimiser les processus de développement de produits.

Histoire et évolution de SolidWorks

SolidWorks a été fondé en décembre 1993 par Jon Hirschtick, diplômé du MIT, qui a investi 1 million de dollars gagnés au blackjack pour financer ce projet. Sa vision était de créer un logiciel de CAO 3D accessible et abordable pour les ingénieurs et les concepteurs, fonctionnant sur la plateforme Windows qui gagnait en popularité à cette époque.

En 1995, la première version du logiciel, SolidWorks 95, a été lancée, marquant une révolution dans la démocratisation de la conception 3D. Ce fut le premier outil CAO 3D capable de fonctionner sur un PC de bureau standard. L'interface intuitive, les capacités de modélisation robustes et le prix accessible ont rapidement attiré l'attention des communautés d'ingénierie et de conception.

Le 25 juillet 1997, Dassault Systèmes a acquis SolidWorks pour 310 millions de dollars, devenant l'actionnaire principal et poursuivant son développement jusqu'à aujourd'hui. Cette acquisition par un leader mondial de la CAO et du PLM a marqué le début d'un nouveau chapitre pour SolidWorks, bénéficiant des ressources étendues et de la portée mondiale de Dassault Systèmes.

Au début des années 2000, SolidWorks a continué d'innover en introduisant de nouvelles fonctionnalités telles que des outils de collaboration basés sur le web et des capacités de simulation améliorées. Ces outils ont permis aux concepteurs de tester et d'affiner leurs modèles dans le même environnement.

Aujourd'hui, SolidWorks est utilisé par environ 7 millions d'ingénieurs et de designers à travers le monde (chiffres de 2023), principalement dans les domaines de l'équipement industriel, la haute technologie, les sciences de la vie, l'habitat, l'architecture, l'ingénierie et la construction.

Formats de fichiers et extensions SolidWorks

SolidWorks utilise plusieurs formats de fichiers natifs pour stocker différents types de données CAO :

Formats natifs SolidWorks :

• .sldprt : Fichier de pièce SolidWorks
• .sldasm : Fichier d'assemblage SolidWorks
• .slddrw : Fichier de dessin SolidWorks
• .slddrt : Fichier de gabarit (template) SolidWorks

Ces formats natifs permettent de conserver toutes les informations paramétriques, l'historique de construction et les intentions de conception créés dans SolidWorks.

Capacités d'import et d'export SolidWorks

SolidWorks offre des capacités étendues d'import et d'export grâce à l'utilisation du logiciel d'échange et d'interopérabilité de données CAO 3D InterOp de Spatial. Cette technologie permet à SolidWorks de prendre en charge plus de 30 formats de fichiers CAD/CAM neutres et propriétaires.

Tableau des formats supportés par SolidWorks

SolidWorks MBD et capacités d'interopérabilité PMI

SolidWorks Model Based Definition (MBD) est un module complémentaire qui étend considérablement les capacités d'interopérabilité de SolidWorks, notamment en ce qui concerne le support du format STEP AP242. Ce module permet de passer d'une définition de produit basée sur des dessins 2D traditionnels à une approche entièrement 3D intégrant toutes les informations de fabrication directement dans le modèle.

Support du format STEP AP242

Le format STEP AP242 représente une évolution majeure dans l'interopérabilité CAO, combinant les fonctionnalités des formats AP203 et AP214 tout en ajoutant la prise en charge des PMI (Product Manufacturing Information). Ces PMI comprennent les cotations, tolérances géométriques, états de surface, symboles de soudure et autres annotations techniques directement intégrées au modèle 3D.

Capacités d'exportation STEP AP242 :

• Disponible depuis SolidWorks 2017 avec le module MBD
• Accessible via la commande "Publish STEP 242 File" dans l'onglet MBD du gestionnaire de commandes
• Permet d'exporter toutes les annotations 3D et PMI avec le modèle géométrique
• Inclut la possibilité d'exporter les propriétés personnalisées du modèle

Paramètres d'exportation spécifiques :

• Option de division des faces périodiques (comme les faces cylindriques) pour améliorer la qualité de l'export
• Possibilité d'exporter les propriétés des faces et des arêtes pour conserver les informations importantes sur la géométrie du modèle
• Contrôle des propriétés personnalisées à inclure dans le fichier STEP AP242

Capacités d'importation STEP AP242 :

• L'importation directe des fichiers STEP AP242 est désormais prise en charge dans les versions récentes de SolidWorks
• Les modèles importés conservent leur structure solide, comme confirmé par des études comparatives entre différents systèmes CAO

Avantages de l'approche MBD avec STEP AP242

L'utilisation de SolidWorks MBD avec le format STEP AP242 offre plusieurs avantages significatifs :

1. Élimination des dessins 2D : Plus besoin d'envoyer à la fois des dessins 2D et des données CAO 3D aux fabricants, ce qui simplifie la gestion documentaire
2. Gain de temps : Particulièrement avantageux pour les modèles complexes comportant de nombreuses PMI
3. Réduction des erreurs d'interprétation : Les informations de fabrication sont directement liées aux éléments géométriques concernés
4. Meilleure interopérabilité : Le format STEP AP242 est considéré comme le meilleur format STEP à utiliser car il est compatible avec les flux de travail MBD/MBE (Model-Based Enterprise)
5. Visualisation universelle : Les fichiers STEP AP242 peuvent être visualisés dans eDrawings, permettant aux partenaires ne disposant pas de SolidWorks de consulter les modèles avec leurs PMI

Intégration dans le flux de travail

SolidWorks MBD s'intègre parfaitement dans les flux de travail existants :

• Les fichiers STEP AP242 peuvent être attachés aux fichiers eDrawings lors de la publication, permettant de partager à la fois la visualisation légère et les données géométriques complètes
• Les utilisateurs peuvent visualiser, extraire ou supprimer les pièces jointes STEP directement depuis eDrawings
• Le module MBD permet également de publier vers d'autres formats comme le 3D PDF, facilitant le partage d'informations avec les partenaires ne disposant pas d'outils CAO

L'adoption de SolidWorks MBD avec le support STEP AP242 représente une étape importante vers l'entreprise basée sur les modèles (MBE), où le modèle 3D devient la référence principale pour toutes les étapes du cycle de vie du produit.

Technologies d'interopérabilité avancées dans SolidWorks

SolidWorks intègre plusieurs technologies avancées pour améliorer l'interopérabilité des données CAO, permettant aux ingénieurs et concepteurs de collaborer efficacement dans des environnements multi-CAO. Ces outils sophistiqués répondent aux défis complexes d'échange de données techniques tout en préservant l'intégrité des modèles.

SOLIDWORKS 3D Interconnect

Introduit en 2017, 3D Interconnect représente une évolution majeure dans la stratégie d'interopérabilité de SolidWorks, remplaçant les anciennes capacités de conversion. Cette technologie transforme fondamentalement la façon dont les utilisateurs travaillent avec des données CAO tierces.

Fonctionnalités principales :

• Ouverture directe des formats CAO natifs tiers (CATIA, NX, Inventor, Creo, Solid Edge) sans conversion préalable
• Importation de données propriétaires directement dans un assemblage SolidWorks avec préservation des relations
• Mise à jour automatique du fichier SolidWorks lorsque les données d'origine sont modifiées, maintenant ainsi la synchronisation entre systèmes
• Option de rupture du lien avec le fichier importé pour créer une copie indépendante si nécessaire
• Préservation des métadonnées importantes comme les propriétés personnalisées et les attributs

Avantages pour les flux de travail :

• Réduction significative du temps consacré à la conversion de fichiers
• Diminution des erreurs de traduction géométrique
• Maintien de l'association avec les fichiers sources, permettant des mises à jour dynamiques
• Simplification des processus de collaboration avec les partenaires utilisant d'autres systèmes CAO

3D Interconnect prend en charge de nombreux formats natifs, notamment CATIA V5 (jusqu'à V5-6 R2024), NX (jusqu'à NX 2406), Creo (jusqu'à Creo 11.0), Solid Edge et Inventor (jusqu'à 2025), comme le confirment les données de compatibilité récentes.

3DEXPERIENCE Exchange

Cette technologie établit un pont entre SolidWorks et la plateforme 3DEXPERIENCE de Dassault Systèmes, créant un écosystème numérique unifié pour la conception, la simulation et la gestion du cycle de vie des produits.

Capacités clés :

• Synchronisation bidirectionnelle des données entre SolidWorks et la plateforme 3DEXPERIENCE
• Partage sécurisé des conceptions via le cloud avec contrôle des versions
• Accès aux outils collaboratifs avancés de la plateforme 3DEXPERIENCE
• Gestion centralisée des données techniques et des processus d'ingénierie

Cette intégration permet aux équipes dispersées géographiquement de travailler simultanément sur les mêmes projets, accélérant ainsi les cycles de développement de produits.

ScanTo3D

ScanTo3D est un module complémentaire de SolidWorks Premium qui transforme des données numérisées en modèles CAO exploitables. Cette technologie est essentielle pour la rétro-ingénierie et l'intégration d'objets physiques dans le flux de conception numérique.

Processus de conversion :

1. Importation de nuages de points ou de maillages (formats PLY, STL, etc.)
2. Nettoyage et préparation des données numérisées
3. Reconnaissance automatique des caractéristiques géométriques
4. Création de surfaces NURBS ou de solides paramétriques
5. Intégration dans l'arbre de construction SolidWorks

Applications pratiques :

• Rétro-ingénierie de pièces existantes dont les plans sont indisponibles
• Personnalisation de produits basée sur des formes organiques ou sculptées
• Numérisation d'objets physiques pour intégration dans des conceptions numériques
• Contrôle qualité par comparaison entre pièces fabriquées et modèles CAO d'origine

ScanTo3D prend en charge divers formats de maillage, notamment STL, VRML, PLY et les nuages de points, offrant une flexibilité maximale pour l'importation de données numérisées.

Conversion 2D en 3D

SolidWorks propose des outils puissants pour transformer des dessins techniques 2D en modèles 3D paramétriques, permettant de moderniser des conceptions anciennes et de capitaliser sur les archives techniques existantes.

Méthodes de conversion disponibles :

• Importation de dessins DWG/DXF et extrusion des profils
• Reconnaissance automatique des vues et reconstruction 3D
• Interprétation des cotations pour créer des modèles paramétriques
• Conversion des annotations en PMI (Product Manufacturing Information) 3D

Bénéfices pour l'entreprise :

• Valorisation des archives techniques 2D existantes
• Réduction du temps de re-modélisation
• Amélioration de la précision par rapport à une reconstruction manuelle
• Facilitation de la transition vers des processus de conception entièrement 3D

Outils de diagnostic et de réparation SolidWorks

SolidWorks intègre des outils sophistiqués pour diagnostiquer et réparer les problèmes géométriques lors de l'importation de fichiers, garantissant ainsi l'intégrité des modèles dans les processus d'échange.

Diagnostic d'import :
Cet outil analyse systématiquement les fichiers importés pour identifier diverses anomalies géométriques :

• Surfaces manquantes ou dégénérées
• Arêtes non connectées ou redondantes
• Faces non cousues ou présentant des trous
• Géométries auto-intersectantes
• Problèmes de continuité entre surfaces

Le diagnostic génère un rapport détaillé des problèmes détectés et propose différentes options de réparation, permettant aux utilisateurs de choisir la méthode la plus appropriée selon le contexte.

Importation de propriétés visuelles :
SolidWorks préserve les attributs visuels des modèles importés :

• Couleurs et textures des surfaces
• Propriétés des matériaux
• Finitions et effets spéciaux
• Paramètres d'éclairage et d'environnement

Cette fonctionnalité est particulièrement importante pour les équipes travaillant sur l'aspect esthétique des produits, comme dans les secteurs du design industriel ou des biens de consommation.

Healing géométrique :
Le processus de "healing" (réparation) automatique corrige diverses imperfections géométriques :

• Fermeture des petits écarts entre surfaces
• Correction des faces dégénérées
• Élimination des arêtes redondantes
• Ajustement des normales de surface
• Réparation des problèmes de topologie

Ces outils de diagnostic et de réparation sont essentiels pour maintenir la qualité des données CAO lors des échanges entre systèmes hétérogènes, réduisant ainsi les erreurs coûteuses dans les phases ultérieures du développement de produit.

Bonnes pratiques d'interopérabilité SolidWorks

Pour optimiser l'interopérabilité des données SolidWorks, voici quelques recommandations :

1. Privilégier les formats neutres standardisés : Pour les échanges entre systèmes CAO différents, privilégier les formats STEP ou Parasolid qui préservent mieux la géométrie.
2. Ordre de préférence pour l'importation : Suivre cet ordre pour de meilleurs résultats : Parasolid (.x_t) > STEP (.stp) > ACIS (.sat) > IGES (.igs).
3. Vérification post-importation : Toujours vérifier les modèles après importation pour détecter d'éventuelles erreurs ou pertes de données.
4. Simplification préalable : Simplifier les modèles complexes avant l'exportation pour réduire les risques d'erreurs lors de la conversion.
5. Documentation des métadonnées : Documenter clairement les métadonnées importantes (matériaux, tolérances, etc.) qui pourraient ne pas être correctement transférées lors de l'échange.
6. Utilisation de 3D Interconnect : Pour les collaborations fréquentes avec des utilisateurs d'autres systèmes CAO, privilégier l'utilisation de 3D Interconnect plutôt que la conversion complète.

Solutions CAD Interop pour SolidWorks

CAD Interop distribue plusieurs solutions spécialisées pour améliorer l'interopérabilité des données SolidWorks, chacune répondant à des besoins spécifiques dans le cycle de vie des données techniques. Ces outils complémentaires permettent aux entreprises utilisant SolidWorks de maximiser la valeur de leurs données CAO en facilitant leur partage, leur validation et leur réutilisation dans différents contextes.

3DViewStation 2025 : Visualisez et analysez vos modèles SolidWorks sans licence CAO

3DViewStation est une solution de visualisation et d'analyse haute performance qui permet d'examiner des modèles CAO SolidWorks sans nécessiter de licence SolidWorks complète. Cette solution est particulièrement adaptée pour le partage de modèles avec des collaborateurs qui n'ont pas besoin de modifier les fichiers.

Capacités clés :

• Prise en charge des fichiers SolidWorks de 1997 jusqu'à la version 2024
• Visualisation rapide même pour les assemblages complexes grâce à des algorithmes d'optimisation avancés
• Outils de mesure, de section et d'analyse précis
• Création de vues éclatées et animations
• Génération de documentation technique avec captures d'écran annotées
• Disponible en version Desktop et WebViewer pour une accessibilité maximale

3DViewStation offre également des fonctionnalités d'exportation vers divers formats, permettant de convertir les données SolidWorks en formats neutres comme STEP, JT, 3D PDF ou formats de visualisation comme FBX et glTF.

CADfix 2025 : Solution de réparation et simplification pour fichiers SolidWorks

CADfix est un outil puissant de réparation et de simplification des données SolidWorks qui peut corriger les problèmes géométriques complexes. Il permet de préparer les modèles pour différentes applications en aval et d'optimiser les données pour l'analyse FEA, la FAO ou l'impression 3D.

Fonctionnalités principales :

• Support des fichiers SolidWorks de la version 98 jusqu'à 2025 via Parasolid
• Diagnostic et réparation automatique des problèmes géométriques (faces manquantes, arêtes non connectées, etc.)
• Simplification des modèles tout en préservant les caractéristiques essentielles
• Outils de "defeaturing" pour supprimer les détails non pertinents selon le contexte d'utilisation
• Conversion entre représentations B-rep et maillage
• Préparation spécifique pour la simulation, la fabrication ou l'archivage long terme

CADfix est particulièrement utile dans les environnements multi-CAO où les modèles SolidWorks doivent être partagés avec des partenaires utilisant d'autres systèmes CAO, car il permet d'éliminer les problèmes d'interopérabilité avant qu'ils ne surviennent.

CADIQ 2025 : Validation avancée et comparaison de modèles SolidWorks

CADIQ est une solution de validation qui permet de vérifier l'intégrité des modèles SolidWorks dans les processus d'échange et de documenter précisément les modifications (ECO). Cette solution détecte les problèmes subtils qui pourraient affecter la fabrication ou l'assemblage.

Capacités de validation :

• Support des versions SolidWorks 2022 à 2024 avec l'API SolidWorks
• Détection de plus de 180 types de défauts potentiels dans les modèles
• Analyse des PMI (Product Manufacturing Information) et annotations
• Comparaison précise entre versions d'un même modèle pour identifier les changements
• Génération de rapports détaillés au format 3D PDF ou HTML
• Intégration possible avec les systèmes PLM via une interface en ligne de commande

CADIQ 16.5.1 offre des fonctionnalités avancées comme l'analyse des propriétés visuelles importées, la validation des tolérances géométriques et la vérification de la conformité aux standards d'entreprise.

DEXcenter 2025 : Automatisation sécurisée des échanges de données SolidWorks

DEXcenter est une plateforme d'automatisation des échanges de données CAO qui facilite la collaboration entre les équipes utilisant différents systèmes CAO. Elle offre un portail d'entreprise sécurisé et évolutif pour gérer les échanges de données, y compris les conversions CAO, entre fournisseurs et clients.

Fonctionnalités principales :

• Interface web accessible via un navigateur standard
• Environnement sécurisé avec chiffrement des données pendant le transfert
• Registre détaillé de chaque échange pour la traçabilité
• Génération automatique de Paquets de Données Techniques (PDT) en 2D et 3D
• Validation automatique des PDT 3D incluant les PMI
• Intégration possible avec les systèmes PLM existants
• Conformité avec les réglementations internationales (ITAR)

DEXcenter permet d'automatiser les processus d'échange qui seraient autrement manuels et sujets aux erreurs, tout en maintenant un niveau élevé de sécurité et de traçabilité.

Proficiency 2025 : Conversion paramétrique de modèles SolidWorks avec historique

Proficiency est une solution spécialisée pour la conversion de modèles SolidWorks avec préservation de l'historique de construction (conversion paramétrée) dans le cadre de migrations CAO ou de collaborations multi-CAO.

Architecture de la solution :

• Collaboration Gateway : Serveur pour la création de tâches et la centralisation des rapports
• Proficiency Agent : Application qui s'intègre aux API des systèmes CAO
• DrawtoPMI : Module pour convertir les modèles 3D et dessins 2D en fichiers MBD 3D annotés
• Completion Wizard : Plugin pour la remasterisation manuelle après échange automatisé

Éléments préservés lors de la conversion :

• Géométrie exacte
• Fonctionnalités et structures complexes
• Historique de construction
• Relations d'esquisse
• Informations de fabrication (PMI)
• Métadonnées
• Informations d'assemblage
• Dessins associés

Cette solution est particulièrement précieuse lors de migrations de SolidWorks vers d'autres systèmes CAO ou inversement, car elle préserve l'intelligence de conception qui serait perdue avec des méthodes de conversion traditionnelles.

SimLab 2025 : Créez des expériences VR/AR immersives depuis vos modèles SolidWorks

SimLab est une solution innovante pour la création d'expériences immersives à partir de modèles SolidWorks, permettant de transformer les conceptions en visualisations interactives pour la formation, le marketing ou la revue de conception.

Fonctionnalités principales :

• Conversion directe des modèles SolidWorks en expériences de réalité virtuelle ou augmentée
• Support de 18 formats de fichiers en entrée et 15 formats en sortie
• Préservation des animations, matériaux et textures lors de la conversion
• Création d'expériences interactives sans programmation grâce à l'outil Training Builder
• Développement de quizz et critères d'évaluation en environnement VR
• Compatibilité avec les systèmes LMS (Learning Management System) via XAPI et SCORM
• Fonctionnalités de partage cloud et de collaboration en temps réel

Applications pratiques pour les utilisateurs SolidWorks :

• Création de manuels de formation interactifs pour l'utilisation de produits complexes
• Développement de présentations commerciales immersives pour les clients
• Mise en place de revues de conception collaboratives en réalité virtuelle
• Simulation de procédures d'assemblage ou de maintenance
• Création d'expériences marketing innovantes pour les salons professionnels

SimLab propose différentes formules d'abonnement adaptées aux besoins des entreprises et des établissements d'enseignement, avec des licences spécifiques pour les laboratoires éducatifs (Lab License et Lab License Pro) comprenant des fonctionnalités de collaboration VR pour jusqu'à 30 participants par session.

Cette solution transforme radicalement la façon dont les données SolidWorks peuvent être exploitées au-delà de la conception technique, en permettant leur utilisation dans des contextes de formation, de marketing et de collaboration immersive, sans nécessiter de compétences en programmation.

Conclusion

L'interopérabilité des données CAO est un enjeu crucial pour les utilisateurs de SolidWorks travaillant dans des environnements multi-CAO. Grâce à ses capacités natives d'import/export, ses technologies avancées comme 3D Interconnect et l'écosystème de solutions spécialisées comme celles proposées par CAD Interop, SolidWorks offre des options robustes pour relever les défis d'interopérabilité.

En suivant les bonnes pratiques d'échange de données et en utilisant les outils appropriés, les entreprises peuvent optimiser leurs processus de collaboration, réduire les erreurs de conversion et maintenir l'intégrité de leurs conceptions tout au long du cycle de développement de produit.

Pour plus d'informations sur les solutions d'interopérabilité CAO pour SolidWorks, n'hésitez pas à contacter CAD Interop, spécialiste de l'interopérabilité des données CAO et distributeur de logiciels pour convertir, visualiser, contrôler et simplifier les données 3D et 2D.